Zur Erklärung wird gern die Metapher des „Mobiles“ gewählt:
Wenn an einer Stelle eine Veränderung vorgenommen wird, verändert sich gleichzeitig auch etwas an den anderen Teilen des Mobiles, es kommt zu wechselseitigen Schwingungen, Impulsen und Berührungen. Fast alle Systeme in denen Menschen mit Menschen arbeiten, lassen sich als solche „Mobiles“ sehen.
Probleme entstehen wenn es im System, der Organisation, dem Team, oder beim Einzelnen „knirscht“. Aufgabe von systemischer Beratung ist es dann, das Ganze wieder ins Fließen zu bringen. Dabei stehen die Wechselwirkungen der Arbeits- und Kommunikationsprozesse im Mittelpunkt der Betrachtung. Es wird geklärt, was Sinn macht, welchen Nutzen das „Knirschen“ hat und woran es das System, seine Umwelt und den Einzelnen hindert, sich weiter zu entwickeln. Die Verantwortung jedes Einzelnen, sich an dem gemeinsamen Prozessen zu beteiligen, wird durch Paul Watzlawicks These „Man kann nicht nicht kommunizieren“ verdeutlicht.